In der nordkroatischen Stadt Kopreinitz (kroatisch: Koprivnica), gelegen in der historischen Region Slawonien unweit der ungarischen Grenze, erinnert eine Gedenkanlage an die Häftlinge des Lagers Danica. Von 1941 bis 1942 hielt die Ustascha auf dem Industriegelände Danica mehrere Tausend Menschen gefangen.

Koprivnica, 2010, Partisanendenkmal auf dem ehemaligen Lagergelände, Jelena Horvat

Im April 1941 marschierten Truppen der Achsenmächte in Jugoslawien ein. Die Besatzer teilten das Land auf. Auf dem Gebiet des heutigen Kroatiens sowie des heutigen Bosnien-Herzegowina rief die faschistische Ustascha-Bewegung (kroatisch: Ustaša) den Unabhängigen Staat Kroatien (USK, kroatisch: Nezavisna Država Hrvatska) aus. Bald darauf errichtete die Ustascha im ganzen Land Lager, in denen sie vor allem Serben, Juden und Roma internierte. Das erste Lager der Ustascha entstand bereits am 15. April 1941 in der Stadt Kopreinitz (kroatisch: Koprivnica). Die örtlichen Ustascha-Milizen nutzten die Gebäude der leerstehenden Chemiefabrik »Danica«, um hier vor allem serbische Häftlinge unterzubringen. Die Versorgung mit Nahrung war unzureichend, oft wurden Häftlinge gefoltert oder misshandelt. Einige Häftlinge leisteten Zwangsarbeit: Sie mussten von Partisanen ausgehobene Panzergräben wieder zuschütten. Im Mai 1941 befanden sich etwa eintausend Häftlinge in Danica, bis Mitte August stieg ihre Zahl auf etwa 2.600 an. Ab Sommer 1941 verschleppte die Ustascha die Gefangen von Danica in andere Lager, vor allem nach Jasenovac. Die meisten von ihnen wurden dort ermordet. Bis Mai 1942 wurden alle politischen Gefangenen, Serben und Juden in andere Lager deportiert. In Danica blieben vor allem kriminelle Häftlinge zurück. Am 1. September des selben Jahres wurde das Lager Danica aufgelöst.

Koprivnica, 2010, Partisanendenkmal auf dem ehemaligen Lagergelände, Jelena Horvat

Insgesamt durchliefen laut der nach dem Krieg aufgestellten »Landeskommission zur Feststellung der Verbrechen der Besatzer und ihrer Helfer« von 1941 bis 1942 etwa 5.600 Häftlinge das Lager Danica. Obwohl es keine gezielten Tötungen von Häftlingen gab, starben etwa 200 bis 300 Menschen an den schlechten Haftbedingungen im Lager. Mehr als 3.000 ehemalige Häftlinge des Lagers Danica wurden jedoch von Ustascha-Angehörigen ermordet, vor allem in den Lagern Jasenovac und Stara Gradiška.
Die Gefangenen in Danica setzten sich aus etwa 3.000 Serben, etwa tausend Kroaten, mehr als 600 Juden und etwa 400 Roma zusammen.

Koprivnica, 2010, Die Plastik »Galgen« auf dem ehemaligen Lagergelände, Miroslav Rozic

Die Gedenkanlage am Standort des ehemaligen Lagers Danica in Kopreinitz besteht aus mehreren Elementen: Auf dem Gelände befinden sich ein Wasserturm, eine Plastik in Form eines Galgens, eine Gedenktafel und eine monumentale Statue, die einen Partisanen in Heldenpose darstellt. Die Plastik »Galgen« stammt vom Architekten Lenko Pleština und wurde 1981 errichtet. Während des Krieges in den 1990er Jahren wurde die Anlage beschädigt. 2006 wurde das Gelände wieder hergerichtet und zugänglich gemacht.

Koprivnica, 2007, Ansicht der Gedenkstätte Danica, Draženka Jalšić Ernečić


Koprivnica, 2007, Partisanendenkmal, Draženka Jalšić Ernečić

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Mitarbeiter des Stadtmuseums führen über das Gelände.